Il codename (letteralmente "nome in codice") in Debian è una parola utilizzata per riferirsi ad una delle release.
Debian utilizza come codename il nome dei personaggi del film d'animazione "Toy Story" per cui "Wheezy" è il codename per Debian 7.0 e "Jessie" è il codename per la testing (e futura Debian 8.0).

Il codename ha un significato non solo estetico ma anche pratico. E decisamente importante.
Specificare il codename all'interno del proprio file /etc/apt/sources.list significa rutilizzare la distribuzione corrispondente, per cui una riga simile:

deb http://ftp.it.debian.org/debian/ jessie main

vuol dire restare ancorati a "Jessie" in tutto il suo percorso che la porterà negli anni a passare da testing a stable a oldstable e così via.

Per Sid queste considerazioni non valgono visto che è associato sempre alla versione unstable di Debian. Per questo motivo le due righe:

deb http://ftp.it.debian.org/debian/ sid main
deb http://ftp.it.debian.org/debian/ unstable main

sono equivalenti.

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