La struttura della Distribuzione: differenze tra le versioni

Debian ha un sistema di sviluppo particolare quanto unico: � infatti la sola ad avere tre rami diversi divisi in base alle caratteristiche di stabilit�: Stable, Testing, Unstable ed un repository Experimental.

Stable � la release '''stabile''' di Debian. Nello sviluppo Debian, una release viene dichiarata stabile quando i bug ad essa associati prima del rilascio sono quasi inesistenti.

Una volta rilasciata, viene aperto un repository speciale: '''security''', che ha lo scopo di raccogliere gli aggiornamenti dei pacchetti presenti nella Stable corrente, per quanto riguarda il fattore sicurezza. Questi aggiornamenti, per�, non riguardano la versione del pacchetto: infatti non ci saranno nuove versioni dei programmi disponibili, ma solo aggiornamenti di sicurezza (quindi applicazioni di patch, in linea di massima).  

Anche se la cosa pu� sembrare inutile, non lo �: supponiamo di avere un sistema produttivo, basato su l'ultima Stable... L'aggiornamento di un programma alla versione successiva potrebbe comportare un po' di problemi: <br/>

* la struttura e/o la sintassi dei file di configurazione potrebbe subire dei cambiamenti, creando delle incompatibilit� con le configurazioni valide per versioni precedenti;<br/>

* potrebbero presentarsi dei bug non segnalati, a causa della 'giovane et�' del pacchetto. <br/>

Anche se i punti sopra citati sembrano banali, non � cos�: una macchina di produzione deve essere solida e stabile, e visto che molto spesso � una ottima pratica avere in cron le operazioni di aggiornamento, la probabilit� che un aggiornamento automatico possa creare situazioni di instabilit� o non funzionamento di un servizio non pu� essere accettato.  

Questo � un motivo per cui, nella release Stable, ci sono solo aggiornamenti riguardantii bugfix.

Una domanda diffusa tra gli utenti alle prime armi con Debian riguarda i nomi delle release; a prima vista, infatti, possono sembrare strani, ma la spiegazione � molto semplice: sono tutti nomi dei personaggi del film [http://www.pixar.com/feature/toystory/toystory.html ToyStory.<br>

Questa simpatica tradizione � stata iniziata da [http://perens.com/ Bruce Perence] con il rilascio di Debian 1.1 nel 1996. Perence, all' epoca [http://www.debian.org/devel/leader Debian Project Leader], lavorava anche per [http://www.pixar.com Pixar].

<td align="center">testing</td>

<tr><td align="center">??</td>

La release Testing � quella pi� utilizzata in ambito Desktop, visto che rappresenta il miglior compromesso tra stabilit� � aggiornamento di pacchetti.  

I pacchetti, prima di entrare nella release di Testing compiono un tragitto per raggiungere un buon grado di maturit�. Quando vengono creati, possono essere inseriti in Experimental, se hanno bisogno di test approfonditi e non sono considerati completamente stabili dall'autore, oppure possono essere inseriti in Unstable, pronti per essere testati dagli sviluppatori4.7. Il pacchetto viene incluso in Testing (sostituendo eventualmente quello pi� vecchio) se: <br/>

* Tutte le sue dipendenze devono o essere soddisfatte dai pacchetti gi� in "testing", o essere soddisfatte dall'insieme di pacchetti che verranno installati nel contempo; <br/>

* L'operazione di installazione del pacchetto in "testing" non dovr� danneggiare alcun pacchetto che sia gi� in "testing". <br/>

Quando la versione di Testing raggiunge un buon grado di maturit�, avviene il passaggio da Testing a Stable. Prima di tutto viene dicharata una situazione di freeze, in cui non � pi� possibile inserire nuove versioni di un pacchetto (a meno che non sia fondamentale per la correzione di qualche bug) ma solo correggere i bug riscontrati. Quando la versione di Testing verr� valutata come sufficientemente stabile, verr� rilasciata come Stable. Dopo il rilascio della Stable, la nuova Testing verr� ricreata secondo le normali regole a partire da Unstable.

Unstable � la distribuzione per gli sviluppatori, come indicato sul sito ufficiale Debian, e l'uso di questa release in ambito lavorativo (o comunque produttivo) pu� portare a degli inconvenienti o instabilit�. � possibile, infatti, che a causa di qualche aggiornamento vengano introdotti dei bug che possano compromettere il normale funzionamento di qualche applicazione, inoltre � possibile che, a causa dell'aggiornamento di alcune librerie o set di programmi, si possano creare delle situazioni di dipendenze non risolte che potrebbero rendere impossibile l'aggiornamento e/o l'instalazione di alcuni pacchetti. Il mio consiglio � di non utilizzarla, a meno di non avere una certa dimestichezza e familiarit� con il sistema Debian.  

Experimental � un repository (e non una release) che contiene i pacchetti che in fase di testing da parte dei Debian Developer e che necessitano di lavoro prima di essere pronti per entrare in Unstable.