SSH

Descrizione

SSH (Secure SHell, shell sicura) è un protocollo che permette di stabilire una connessione sicura tra due computer. SSH garantisce la segretezza e l'integrità dei dati scambiati tra due computer cifrando l'intera comunicazione, compresa la fase di autenticazione. SSH è usato di solito per permettere il login su macchine remote ed eseguire comandi, ma supporta anche il tunneling che permette (tra le altre cose) di eseguire in locale applicazioni grafiche che risiedono sul computer remoto.

Implementazioni

Gli strumenti più diffusi per utilizzare il protocollo SSH sono la suite OpenSSH che è disponibile per OpenBSD, Linux, vari UNIX, Mac OS X, e MS Windows tramite Cygwin.
Nella suite sono inclusi diversi client, tra cui il più famoso è ssh che permette di aprire appunto una shell remota connettendosi al server. Altri client sono scp che emula il comportamento di cp e sftp che ha un'interfaccia molto simile a ftp (simula un server FTP).

Il client ssh ha un'interfaccia a linea di comando simile a quella di telnet e rlogin, ma, a differenza di questi ultimi, l'intera comunicazione (sia l'autenticazione che la sessione di lavoro) avviene in maniera cifrata. Per questo motivo, SSH è diventato uno standard di fatto per l'amministrazione remota di sistemi *nix e di molti dispositivi di rete, rendendo obsoleto il protocollo telnet, giudicato troppo pericoloso per la sua mancanza di protezione contro le intercettazioni.

Altro client interessante, venuto recentemente alla ribalta è SSHFS che permette di montare directory remote ed usarle in tutto e per tutto come directory locali (grazie a FUSE): tutti i programmi possono accedere alla cartella remota in maniera trasparente, ignorando del tutto che essa si trovi su un altro computer!

Su sistemi Debian è possibile installare separatamente un server SSH (sulla macchina a cui si vuole accedere) o un client SSH (sulla macchina da cui si vuole accedere a un server SSH).

Autenticazione e crittografia della connessione

La fase di autenticazione si basa sulla criptografia asimmetrica detta anche crittografia a coppia di chiavi o, più semplicemente, a chiave pubblica/privata (o, semplicemente, a chiave pubblica) che consiste nella generazione di una coppia di chiavi (chiamate chiave privata e chiave pubblica). In pratica, la chiave pubblica codifica la comunicazione mentre la chiave privata decodifica tale comunicazione e vengono generate usando degli algoritmi asimmetrici, per esempio RSA e EdDSA (ed25519): le connessioni che usano tali coppie di chiavi prodotte da questi algoritmi asimmetrici sono dette connessioni SSH. Tali algoritmi, però, servono soltanto per instaurare una connessione criptata fra il client SSH e il server SSH in quanto, per il trasferimento vero e proprio dei dati, si usano degli algoritmi simmetrici, come AES o 3DES, che sono molto più efficienti per questo scopo ovvero per cifrare la comunicazione. Quindi:
una connessione SSH è una connessione cifrata che utilizza gli algoritmi asimmetrici RSA o DSA soltanto per verificare se una chiave pubblica, memorizzata sul server, derivi da una chiave privata salvata sul client (in modo da garantire la reciproca autenticità del server e del client) in modo da essere utilizzata, per l'intera sessione, per la cifratura simmetrica con algoritmi come AES o 3DES.

La connessione SSH avviene tipicamente sulla porta 22 e, di norma, il server risponde aprendo una shell di comando.
Con un software client adatto è però possibile sfruttare, tramite il meccanismo del tunneling, la possibilità del protocollo SSH di instradare attraverso il canale criptato sulla porta 22 anche il traffico di altre porte.
Questa importante caratteristica consente quindi di sottoporre a comunicazione criptata protocolli che in origine non prevedono questa possibilità; inoltre, utilizzando una sola porta per la trasmissione di pacchetti che invece ne userebbero molte altre, è possibile collegarsi ad un host Linux posto dietro ad un firewall senza bisogno di modificarne le impostazioni.

Voci correlate sul wiki:

• Ssh e autenticazione tramite chiavi
• SSHFS: montare una risorsa remota sfruttando FUSE ed SSH
• Come effettuare una connessione remota SSH da Windows a Linux
• OpenSSH

Approfondimenti:

• Ssh su Wikipedia (it)
• Secure Shell su Wikipedia (en)
• Public-key cryptography su Wikipedia (en): spiega, molto meglio del corrispondente articolo italiano, in cosa consiste la crittografia a chiave pubblica.
• SSH encryption and connection process, pagina che spiega le basi di chiavi pubblica/privata e di come funziona il processo autenticativo di SSH.