Pacchetto virtuale

Un pacchetto virtuale rappresenta una funzionalità offerta da più pacchetti. Questo pacchetto non esiste fisicamente, ma viene usato nella gestione delle dipendenze, per evitare:

• inconsistenze;
• conflitti tra pacchetti;
• il dover specificare ogni volta una lunga lista di dipendenze tra loro mutualmente esclusive.

Un esempio è sicuramente mail-transport-agent. Questo pacchetto rappresenta, infatti, una funzione, quella di un MTA, ma permette di affrontare in modo semplice tante situazioni:

• nel sistema deve essere presente un MTA;
• se un pacchetto necessita di un MTA in modo generico, gli basterà indicare come dipendenza mail-transport-agent;
• se si installa un MTA, verrà rimosso quello attualmente installato (provare per credere);
• un pacchetto che fornisce una funzionalità di MTA, in questo caso, dovrà avere il tag Provides: mail-transport-agent.

I pacchetti virtuali sono, comunque, del tutto trasparenti ad un utente normale, e sono di aiuto agli sviluppatori che devono garantire la consistenza del sistema.

Lista dei pacchetti Virtuali: http://www.debian.org/doc/packaging-manuals/virtual-package-names-list.txt